里士满联储主席巴尔金周二表示，消费者的积极购买可能会减弱关税对通胀的影响，但也可能导致需求下降和失业率上升的循环。他同时补充说，由于家庭支出迄今为止保持良好，他希望避免失业率大幅上升。
巴尔金在芝加哥一家医疗机构发表的事先准备好的讲话中表示，随着一项重要税收法案的通过、移民政策变化的透明度提高以及特朗普政府最终敲定关税和贸易协议，他认为先前笼罩在经济前景上的一些“迷雾”正在消散。
他表示，最终结果现在将取决于消费者如何应对任何新出现的价格压力。他指出，到目前为止，消费者转向逢低买入、提前支出以应对预期关税以及其他行动，实际上可能有助于缓解价格压力。
“在有关关税和未来商品价格上涨的讨论声中，我们看到人们囤积iPhone，并减少航空旅行和住宿等服务支出。如果我们更广泛地看到这种需求破坏，关税对通胀的影响将小于许多人的预期，”巴尔金说道。
新数据显示，7月份消费者价格指数与预期基本一致，“核心”或潜在通胀指标升至3.1%。
巴尔金表示，风险在于消费者大幅减少支出，导致“企业销量下降，利润率受到挤压。他们会寻求削减成本。就业可能会因此受到打击。”
然而，他认为，鉴于企业不愿裁员，且移民政策收紧和老年工人持续退休可能导致劳动力供应增长放缓，这种情况是可以避免的。
“近期就业增长放缓，这当然值得关注。但我希望，即使企业面临成本和价格压力，它们也能在很大程度上避免那种会导致失业率飙升的大规模裁员，”他说道。
巴尔金今年没有参与利率政策投票，但他表示，他认为目前4.25%至4.5%的基准利率“能够很好地”应对通胀上升或失业率上升，而这两种情况都有可能出现。
“我们很可能会看到通胀压力，也可能会看到失业压力，但两者之间的平衡仍不明朗，”他说道。“随着形势的明朗化，我们有能力根据需要调整政策立场。”